正常な生理の周期は約25日〜38日くらいと言われています。

この周期が不順になる症状を生理不順と言います。

生理不順には24日以内に複数生理がおきる場合と39日以上たっても 生理がこない場合などがあります。

この他に生理時期が短かったり、長かったり、出血が多い、少ないなどの症状があります。

生理は思春期を過ぎたあたりから月に一回、生殖器から出血をします。

初めて生理を迎えることを初経といい、現在では平均12歳ぐらいだと言われています。

毎月経験している生理ですが、そのメカニズムをきちんと理解している人は意外と少ないものです。

生理のメカニズムを理解することにより、痛みや不快な症状に対する心構えができ対処しやすくなります。

女性の卵巣内には、生まれたときから、卵胞のもとである原始卵胞が存在しています。

原始卵胞が卵胞に成長していくあいだに、卵胞ホルモン（エストロゲン）が分泌され、子宮内膜がしだいにやわらかくなり、厚くなっていくと言われています。

2週間ほどで卵胞が成熟して卵子が飛び出し、卵巣から卵管に排出（排卵）され、 排卵後、卵子が飛び出したあとの卵胞は「黄体」となり、黄体ホルモン（プロゲステロン）が分泌されます。

これにより子宮内膜の血管や分泌腺が発達し、内膜はさらに厚くなります。これは受精卵を子宮に迎えるための準備。卵子が卵管で精子と出会って受精して子宮内膜に着床すると、妊娠です。妊娠した場合、黄体ホルモンがさらに分泌されて子宮内膜を支えます。

しかし、妊娠に至らなかった場合、黄体ホルモンは約2週間で分泌されなくなります。

受精卵のための基盤づくりはストップし、子宮内膜から分泌されるプロスタグランジンというホルモンの働きで子宮が収縮され、不必要となった子宮内膜がはがれ落ち排出されます。

このとき血管もはがれるので、約90mlの血液も排出されます。 この子宮内膜がはがれ落ちる現象が「月経」で、「生理」とも呼ばれます。

月経は5日間前後続き、その後また次のサイクルが始まります。

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