赤ちゃんを包んでいる卵膜が破れて、羊水が外へ流れ出ることを破水といいます。
お産が始まる前に起こる破水を前期破水と呼び、 流れ出る量は少量のものから、大量に出るものまであります。
破水が起きると、24時間以内に陣痛が起きるケースが多く、妊娠37週を過ぎていれば赤ちゃんは十分に成長しているので、そのまま出産となります。
22週～37週未満に破水した場合は、入院して赤ちゃんをお腹にとどめておく措置がとられるのが一般的です。